Was ist Licht?
Licht wird im Lexikon wie folgt definiert: 1. Eine Lichtquelle wie beispielsweise die Sonne, eine Lampe oder ein Scheinwerfer, die Objekte sichtbar macht oder sie beleuchtet. 2. Elektromagnetische Strahlung, auf die unsere Sehorgane reagieren, mit einem Wellenlängenbereich zwischen ungefähr 4000 bis 7700 Ångström und einer Ausbreitungsgeschwindigkeit von ungefähr 299792458 Metern pro Sekunde, in der auch eine ähnliche Strahlungsenergie wie z. B. ultraviolette Strahlung oder Infrarotstrahlung enthalten ist, die keine Wirkung auf die Retina ausübt. 3. Ein Schimmern oder Funkeln (beispielsweise in den Augen). 4. Eine bestimmte Beleuchtung, die einem ihr ausgesetzten Objekt ein bestimmtes Aussehen verleiht. 5. Eine Person, die ein leuchtendes Vorbild darstellt (Leuchte). 6. Geistige oder spirituelle Illumination oder Erleuchtung. 7. Aspekt, unter dem eine Sache erscheint oder betrachtet wird. Die zweite der oben genannten Definitionen ist die Definition, die für das Verständnis des Begriffs Licht in der Fotografie unerlässlich ist.
Die Arten der elektromagnetischen Strahlung unterscheiden sich nach ihrer Wellenlänge. Mit den kürzesten Wellenlängen beginnend, kann die elektromagnetische Strahlung in Gammastrahlen, Röntgenstrahlen, ultraviolette Lichtstrahlen, sichtbare Lichtstrahlen, infrarote Lichtstrahlen, Wärmestrahlen, Mikrowellenstrahlung, Ultrakurzwellenstrahlung (VHF), Kurzwellenstrahlung, Mittelwellenstrahlung (MF) und Langwellenstrahlung unterteilt werden. In der Fotografie liegen die hauptsächlich verwendeten Wellenlängen im Wellenlängenbereich des sichtbaren Lichts (400 nm bis 700 nm). Da Licht eine Art der elektromagnetischen Strahlung ist, kann man sich Licht als eine Art von Wellen in der Kategorie der Lichtwellen vorstellen. Eine Lichtwelle kann als eine elektromagnetische Welle betrachtet werden, bei der ein elektrisches Feld und ein Magnetfeld auf einer senkrecht zur Ausbreitungsrichtung liegenden Ebene im rechten Winkel zueinander schwingen.
Die beiden Elemente einer Lichtwelle, die vom menschlichen Auge tatsächlich wahrgenommen werden können, sind die Wellenlänge und die Amplitude. Unterschiede in der Wellenlänge werden innerhalb des Bereichs sichtbaren Lichts als Farbunterschiede und Unterschiede in der Amplitude als Unterschiede in der Helligkeit (Lichtintensität) wahrgenommen. Das dritte Element, das jedoch vom menschlichen Auge nicht wahrgenommen wird, ist die Schwingungsrichtung innerhalb der senkrecht zur Ausbreitungsrichtung der Lichtwellen liegenden Ebene.
